Jaap van Leeuwen is afgestudeerd in de vakken grafische vormgeving, advertising en fotografie bij de Willem de Kooningacademie in Rotterdam. Jaap liep stage bij reclamebureau McCann-Erickson en ontwerpbureau Total Design in Amsterdam.
Vanaf 2016 is JAAP als creatief ondernemer beschikbaar als grafisch vormgever, fotograaf en communicatiespecialist en werkt onder de naam designJAAP.
Daarvoor is Jaap gedurende 15 jaar met veel plezier werkzaam geweest bij het Natuurhistorisch Museum Rotterdam (Het Natuurhistorisch) als grafisch vormgever, fotograaf en webmaster en werkt daar nu freelance voor.
Jaap was voor de periode bij het Natuurhistorisch Museum als zelfstandig grafisch ontwerper en art-director werkzaam in Rotterdam (onder de naam Jaap van Leeuwen Design) en werkt(e) ondermeer voor opdrachtgevers zoals Piedro (schoenen), Rotterdam The Hague Airport, Bacardi Martini (dranken), Geerdink aannemersbedrijf, Bijou Moderne (groothandel voor juwelier, goud- en zilversmid), Hacousto Protec (fire & security), Frans Mets/ De Bedderij, Mediprof, Houweling & Kars (advocaten en procureurs), Simonis Verf, Schuddebeurs makelaardij en Pon’s Automobielhandel (Audi, Volkswagen, VW Bedrijfswagens, Seat en Škoda).